Eyecontrol הוקמה ב-2016 על ידי אור רצקין, מייסד שותף ומנכ"ל; איתי קורנברג, מייסד שותף וה-CTO; ושי ראשוני ז"ל - מנכ"ל עמותת "פרס לחיים" לשעבר, שנפטר ממחלת ה-ALS ב-2018. החברה הוקמה כדי לתת מענה לאחד האתגרים הגדולים ביותר הניצבים בפני חולי ניוון שרירים ונפגעי ראש, עמוד שדרה ושבץ - התקשורת עם הסביבה. לרוב, הם בעלי יכולת קוגניטיבית ושכלית תקינה, אך בהיעדר יכולות מוטוריות, נמנעת מהם האפשרות לתקשר והם למעשה כלואים בגופם.
החברה פיתחה את Eyecontrol - מערכת קלה ולבישה המורכבת על ראשו של החולה. באמצעות חיווי קולי המתבצע דרך רמקול המוצמד חיצונית לעצם הלסת העליונה ("מוליך העצם") של המשתמש, הוא מקשיב לתפריטים העומדים לרשותו ובוחר את האפשרות המתאימה לו באמצעות תנועות עיניים (למשל מצמוץ כ"דאבל קליק"). אלה נקלטות במצלמה, שמהווה חלק מיחידת הראש. המערכת מאפשרת גמישות חסרת תקדים שכן המשתמש יכול להגדיר בעצמו, לפי רצונו ויכולותיו המוטוריות, את מחוות העיניים שבאמצעותן יתקשר.
המערכת מאפשרת תקשורת דרך רמקול, או דרך חיבוריות הבלוטות' / וויפי למערכות רבות אחרות. בנוסף, המערכת מאפשרת שמע בשפה אחת ופלט במגוון שפות, לתקשורת עם סביבות שאינן דוברות את שפת המטופל. מאחר שהתפריטים מושמעים לחולה דרך "מוליך העצם", המערכת מאפשרת לו עולם פרטי שרק הוא שומע ומנווט בתוכו. זאת, בשונה מכלל המערכות הקיימות כיום, שמציגות את הניווט על גבי מסך חיצוני המקשה ומסרבל את השימוש.
העצמאות שמאפשרת מערכת אייקונטרול למשתמש היא מהותית – ואף משנה לחלוטין את חיי המטופלים, ואת חיי בני המשפחות והמטפלים שלהם. בשונה ממערכות אחרות המצריכות אימון מפרך ותקופת כיול שעשויה להכביד מאוד על החולים, במערכת של איינקטרול אין צורך בכיול והאימון עשוי להימשך מספר דקות בודדות. המערכת הוצגה ב-2017 על ידי משרד החוץ כאחת המערכות המשנות חיים בעזרת טכנולוגיה, זכתה במספר פרסים על הטכנולוגיה פורצת הדרך והיא אף מוצגת במרכז פרס לחדשנות ולשלום.
החברה החלה את דרכה בפיתוח אמצעי תקשורת עבור חולים בסביבה הביתית (ניוון שרירים, פגיעות ראש, שבץ ומקרים נוספים). ב-2018 סיימה אייקונטרול לערוך ניסויים קליניים למערכת, שהושקה מסחרית ב- 2019 - לאחר שאושרה לסבסוד מלא במערכת הבריאות האנגלית (NHS) והוכנסה לסל הבריאות בישראל. כמו כן, המוצר של החברה נכלל בסלי הבריאות של הביטוחים הממשלתיים Medicare ו-Medicaid בארה"ב.
"הצורך לתקשר הוא בסיסי עבור כל בני האדם - בין אם מדובר בתקשורת מול הצוות הרפואי או המשפחה". אומרים בחברה.
"גם אם אדם אינו מסוגל לתקשר במשך ימים, שבועות או שנים, בסופו של יום התקשורת מהווה אמצעי קריטי להבעת הצרכים והרגשות. בארה"ב לבדה, עלויות בתי החולים נאמדות בעשרות מיליארד דולר על טיפול במונשמים וקשיי תקשורת - המובילים לחוסר יעילות, סיבוכיות של דיליריום של המונשם ושהייה ארוכה יותר במוסדות".
במסגרת פעילות החברה בסביבה "הביתית", קיבלה אייקונטרול פניות רבות לשימוש במערכת למשל, במחלקות טיפול נמרץ, בשיקום נשימתי ובשלבי התאוששות שונים במוסדות השיקום. בשנה וחצי האחרונות החברה ביצעה התאמות של המערכת לטובת סביבת בתי החולים, על מנת לאפשר תקשורת בין המונשמים לבין הצוות הרפואי, המשפחה ו"תחנת האחיות".
עם פרוץ משבר הקורונה, שהביא לעלייה משמעותית במספר המונשמים, נוצר חיבור בין אייקונטרול לבין מוסדות בחו"ל ובישראל, סביב הצורך בהטמעת מערכת שתאפשר תקשורת איכותית בין החולה לבין הצוות הרפואי, קל וחומר כשיש הכרח להתמודד עם תנאי בידוד. בין השאר, המערכת מאפשרת תקשורת ישירות מיחידת הראש של האייקונטרול ל"תחנת האחיות". בחלק מהמוסדות, המטרה היא בעיקר לאפשר למונשמים יכולת לתקשר עם בני משפחתם – גם כאשר אלה אינם יכולים לבקר בבית החולים.
החברה החלה בפעילות משותפת עם כמה בתי חולים בישראל ובאנגליה, והיא עומדת לקראת פעילות משמעותית במספר בתי חולים בארה"ב. במהלך מאי 2020 זכתה אייקונטרול למקום של כבוד באירוע של האיחוד האירופי שהוקדש לפתרונות להתמודדות עם הקורונה, כאשר הוכתרה כפתרון הייחודי והחדשני מתוך מאות חברות הנתמכות על ידי האיחוד האירופי.
לפרטים נוספים: www.eyecontrol.co.il
המערכת משנה את חיי המשתמשים אך לא פחות את הסביבה של בני המשפחה והצוות המטפל
התמונות באדיבות חברת אייקונטרול
