מאז פרוץ מגפת הקורונה, מגמה אחת היתה ברורה מאוד - גברים נוטים יותר מנשים לחלות במחלה, הסבירות שמצבם יידרדר גבוהה יותר, וגם שיעור המתים בהם גבוה יותר. עבודה של פרופ' ערן סגל ממכון ויצמן שפורסמה באוגוסט 2020, מצאה כי בעשור שבין גיל 30 ל-40, הסיכוי של גבר חולה קורונה להגיע למצב קשה גבוה פי 6.6 מזה של אישה באותו גיל. בקרב בני 50, הפער יורד מעט לפי שלושה, ואילו בקרב בני 80, הסיכוי להידרדר למצב קשה משתווה.
בעוד שיעור התמותה של נשים מכל הגילאים ממחלת הקורונה עומד על 0.634%, הרי ששיעור התמותה בקרב גברים מכל הגילאים הוא 0.86%. כך עולה מניתוח של נתוני משרד הבריאות, נכון לאמצע פברואר. המשמעות - מתוך כל 116 גברים שנדבקו, מת גבר אחד; ואילו אישה אחת מתה מבין כל 157 נשים שנדבקו. זאת לעומת שיעור תמותה כללי של 0.73% - כלומר, מוות של אחד מתוך כל 137 חולים.
מחקר שנעשה באירופה עוד לפני התפרצות הקורונה, עשוי להסביר מדוע גברים נדבקים יותר, ומתים יותר כתוצאה מהנגיף. ההסבר שמציעים החוקרים טמון בחלבון בשם ACE2, שנמצא באברים רבים בגופנו, ובהם הלב, הכליות והריאות, והתגלה כי הוא משחק תפקיד מפתח בהתפשטות הקורונה בגוף, ובמיוחד בריאות. לפי המחקר, אנזים זה נמצא בגברים בכמויות גדולות הרבה יותר מאשר אצל נשים, ולכן עשוי להסביר את פגיעותם הגדולה יותר לקוביד 19.
חוקר ישראלי, פרופ' ג'וני יונס מאוניברסיטת בר אילן, פרסם מאמר שזכה להכרה בינלאומית, ובו הוא קושר בין חלבון ה-ACE2, לבין פגיעה בפוריות הגבר. על פי המאמר, חלבון זה מעורב גם בבקרת ייצור הזרע, ועלול להביא לזיהום האשכים שכן הוא מאפשר לנגיף להיכנס גם אליהם. בנוסף, מציין פרופ' יונס כי לא פעם סובלים חולי הקורונה מחום גבוה לתקופה ממושכת, וידוע כי חום גבוה הוא אחד הגורמים לפגיעה בייצור הזרע. פרופ' יונס הוא קורא לבצע מחקר מעמיק על השלכות מגפת הקורונה על פוריות הגבר, בעשורים הבאים.
גברים עוסקים בפעילות גופנית יותר מנשים, אך גם נוטים יותר לסבול ממשקל עודף המסכן את בריאותם
ההבדלים בין נשים לגברים מתפרשים כמעט על כל תחומי החיים - ובנושא הבריאות, יש בין המינים פערים משמעותיים. כך למשל, על פי מחקרים, בעוד שיעור הנשים הסובלות מהשמנת יתר הוא 41%, הרי שמקרב הגברים, 55% סובלים מהבעיה. עם זאת, רק 46% מהגברים הביעו רצון לרזות, לעומת 58% מהנשים. ייתכן שקיים קשר לעובדה שאחוז השומן אצל נשים גבוה יותר מאשר אחוז השומן אצל גברים. בנוסף, נשים מדווחות על קושי רב יותר לרדת במשקל, לעומת גברים.
גברים נוטים יותר לפעילות גופנית לעומת נשים. ארגון הבריאות העולמי ממליץ על פעילות של 150 דקות בשבוע של פעילות מתונה, או 75 דקות של פעילות מאומצת יותר. נכון ל-2017, 37% מהגברים דיווחו כי הם מתעמלים בהתאם להמלצות אלה, לעומת 27% מהנשים. מעניין יהיה לבדוק כיצד השתנו שיעורי הפעילות הגופנית בקרב גברים ונשים בתקופת הקורונה, אז נסגרו חדרי הכושר, ולעומת זאת, לרבים התפנה זמן אותו יכלו להשקיע בהתעמלות.
ומה לגבי פעילויות בריאות פחות? על פי הנתונים, שיעור הגברים המעשנים כמעט כפול מזה של נשים - 29%, לעומת 15%. מנגד, נשים דיווחו יותר על נטייה לחוש לחץ ודיכאון - בשיעור של 25%, לעומת 18% בקרב גברים.
בעוד שחלק מהבעיות הבריאותיות אינן בשליטתנו, ישנן מספר דרכים בהן גברים יוכלו לשמור על מוחם וגופם. להלן 10 טיפים להגנה על הבריאות בכל גיל.
1. בלו עם חברים ומשפחה
מחקרים מראים שקשרים חברתיים יכולים לעזור לגברים לשרוד בעיות בריאותיות, לגרום לאושר רב יותר ואפילו להאריך חיים.
2. אל תעשנו
כבר שמענו על זה, אבל לא תזיק עוד תזכורת: עישון קשור בסרטן ריאות במחלות לב, בשבץ מוחי ב-COPD (מחלת ריאות חסימתית כרונית) ועוד. ברגע שמפסיקים לעשן מתחילים להקטין את הסיכון לחלות במחלות כרוניות.
3. איכלו בריא
יותר מדי מזונות שומניים ומשקאות ממותקים מעלים את הסיכון לחלות במחלות לב, סוכרת וסרטן. מומלץ להגביר את צריכת הירקות, הפירות, חלבונים רזים ודגנים מלאים.
4. עסקו בפעילות גופנית
פעילות גופנית יכולה להפחית את הסיכון למחלות לב, שבץ מוחי, סוכרת, סרטן המעי הגס ועוד. היא יכולה לסייע בשמירה על המשקל ואפילו לחדד את שיקול הדעת. השתדלו לעשות לפחות שעתיים וחצי של פעילות גופנית בעצימות בינונית מדי שבוע.
5. קחו הפסקה
כמויות קטנות של מתח יכולות להמריץ ולשפר יכולות, אבל לחץ רב מדי לאורך זמן עלול לגרום לבעיות בריאותיות גופניות ונפשיות, כולל מחלות לב, סוכרת, בעיות עיכול, חוסר שינה ודיכאון. כדי להוריד לחץ, מומלץ לקחת מדי פעם הפסקה מהטלפון וממסכי המחשב, ולנוח.
6. שנו מספיק
שינה קצרה מדי קשורה להשמנה, למחלות לב, לדיכאון, לסוכרת ולעוד בעיות בריאותיות. שינה של שבע עד תשע שעות בלילה יכולה לשפר את הביצועים בעבודה, את המערכת החיסונית ועוד.
7. היבדקו באופן סדיר
גם אם אתם מרגישים בסדר, בדיקות קבועות חיוניות לשמירה על הבריאות. הן יסייעו לזהות מחלות בשלבים מוקדמים, כשעוד אפשר לטפל בהן בהצלחה או לפני שהן מתחילות לכאוב.
8. הגבילו את צריכת האלכוהול
יותר מדי אלכוהול עלול להוביל לפציעות, לסרטן, לבעיות פסיכולוגיות, לבעיות במערכות היחסים וללחץ דם גבוה. נסו לשתות בצורה מוגבלת ומושכלת.
9. השתמשו בקרם הגנה
לגברים יש סיכוי גבוה פי שניים מנשים לפתח סרטן העור. נסו לסגל הרגל של שימוש בקרם הגנה, שימוש במשקפי שמש ואפילו כובע.
10. עזרו לאנשים
מחקרים מצאו כי עזרה לאנשים אחרים יכולה להפחית את לחץ הדם, את הלחץ ולהקל על כאבים כרוניים. עזרה יכולה גם להפחית את הסיכוי לדיכאון ולהעלות את תוחלת החיים. במה לעזור? זה כבר תלוי בכם.
